Ils se situent sur Queen's Island à Belfast en Irlande. C' est en 1862 que les chantiers prendront le nom de Harland & Wolff par leurs propriétaires Edward James Harland (1831–1895) et Hamburg-born Gustav Wilhelm Wolff (1834–1913).
En 1862, William James Pirrie est engagé comme apprenti dessinateur puis architecte en chef en 1874, il deviendra partenaire de la société.
Quand Harland meurt en 1894 et que Wolff prend sa retraite, William James Pirrie devient le président de la compagnie jusqu' à sa mort en 1924. C' est durant cette période que le Titanic sera construit ainsi que ses sisters ships l' Olympic et le Britannic. Ce sont 3 des 70 bateaux que construira Harland & Wolff pour la White Star Line. A cette époque plus de 12 000 personnes y étaient employées.
En 1910, Thomas Andrews devient directeur général des chantiers, il fera parti du groupe de garantie sur le Titanic.
En 1971, les portiques furent démolis afin de construire un parking pour les employés. Harland & Wolff continue de construire des navires ainsi que des pétroliers et des plates-formes off-shore.
